1956年，赖际发同志前去前苏联考察，看到了玻璃钢复合材料，当时还没有玻璃钢一词，想到材料里有玻璃，且强度很高，就首次使用了玻璃钢一词。1958年北京玻璃钢陶瓷研究院专门成立了玻璃钢研究小组，后同玻璃工业设计院新材料室及北京251厂合并成立北京玻璃钢研究所。1965年10月，我国国家科委、国防科委、建筑材料部联合召开了玻璃钢工作会议，这对于我国今年基体树脂与复合材料的发展起到了至关重要的启蒙作用。

1978年改革开放的春风使玻璃钢生产走向了社会化，产品得到了极大的丰富； 生产方法也从简单的方法扩展到了机械化程度比较高的工艺。引进了纤维缠绕管道与罐生产线（夹砂管、高压管、卧式、立式贮罐等）、SMC/BMC、RTM 、连续采光板、拉挤等设备，以及环氧树脂、不饱和聚酯软硬件。通过吸收国际先进技术和自主创新，FRP/CM已成为我国的朝阳产业。
神州飞船发射成功后，其返回舱等玻璃钢件获国家科技进步二等奖，从此我国复合材料的科学技术达到了国际先进水平，从此迈向了更高的台阶